Dizionario di marina medievale e moderno

Sottomarino2. — Tipo antiquato di nave di piccole dimensioni, atta per la navigazione subacquea, ma avente scarse qualità nautiche per la navigazione in superficie, causa la poca riserva di galleggiabilità in emersione, dovuta al piccolo volume di opera morta e al tipo di struttura. Inizialmente i sottomarini si chiamarono anche Battelli sottomarini (da cui è derivata la denominazione di battello che si usa ancora impropriamente per i sommergibili nel linguaggio comune) date le piccole dimensioni di quelle unità; mentre i sommergibili si chiamarono inizialmente Torpediniere sommergibili, perché più grandi ed aventi un tipo differente di struttura. Dato il limitato impiego che poteva farsi dei sottomarini e le maggiori possibilità insite nel sommergibile relativamente alla velocità, alla navigabilità in emersione, all'autonomia, alle qualità belliche, ecc. gli ulteriori progressi portarono allo sviluppo del tipo sommergibile, mentre quello sottomarino non venne più costruito. Causa la priorità cronologica del sottomarino è rimasta impropriamente nel linguaggio popolare questa denominazione per indicare il sommergibile. V. Sottomarina. — Sottomarino da salvataggio: tipo sperimentale di piccolo sottomarino a semplice scafo, munito di compartimenti allagabili, casse di assetto e casse compenso e di motore elettrico per la navigazione in immersione, ma sprovvisto di apparato motore di superficie. Trasportato sul posto da una nave appoggio e messo in mare esso dovrebbe andare ad adagiarsi coi propri mezzi sul sommergibile sinistrato in maniera che sulla mastra di un boccaporto di questo corrisponda esattamente la guarnizione di uno speciale cilindro di cui il sottomarino è dotato per stabilire la comunicazione col sommergibile ed eseguire il salvataggio del personale. Il sottomarino è fornito anche di speciali dispositivi per la manovra di utensili dall'interno dei propri locali, in modo da permettere l'esecuzione di lavori subacquei a due o tre persone contemporaneamente, in condizioni meno scomode di quelle degli scafandri ad alta profondità.