Dizionario di marina medievale e moderno

S.O.S. — Segnale radiotelegrafico internazionale lanciato dalle navi in pericolo. Fatto con l'alfabeto Morse: 3 brevi emissioni d'onde (S), 3 lunghe (O), e 3 brevi (S). È abbreviatura dell'ingl. Save our souls « Salvate le nostre anime ! ». (Come riferisce il Supplement del Murray, le lettere SOS furono scelte ad arbitrio, perché comode a essere trasmesse e distinte, e poi furono interpretate com'è detto sopra. Il segnale fu raccomandato dalla conferenza del telegrafo radio del 1906, e fu adottato ufficialmente dalla convenzione del telegrafo radio del 1908).