Dizionario di marina medievale e moderno

Vaca. — « Gran piroga con bilanciere semplice, di Tongatabu, che serve alle traversate più lunghe, alle quali i nativi di quel paese non sono ordinariamente abituati. È lunga 12 o 20 metri; vedesi, nel mezzo, una piattaforma sulla quale s'inalza un seggio sul quale stanno i capi. Le estremità ne sono chiuse da piastre; la vela della vaca ha la figura di un triangolo quasi equilatero il cui lato è eguale alla lunghezza della piroga, ed è addossata a due pennoni riuniti in basso e che si appoggiano sull'estremità prodiera della piroga. Per girare di bordo, questa vela è trasportata dall'altra estremità, perché allora la poppa diventa la prua, affinché lo stesso bordo della piroga e, in specie, il bilanciere si trovino sempre dalla parte del vento. Il timone di questa piroga non è altro che un lungo remo spinto sottovento, tra il bordo ed un triangolo obliquo fissato sul canto della piattaforma. Le vache navigano benissimo ». (Piquè).