Dizionario di marina medievale e moderno

Nodo3 (Misura). — Unità di misura della velocità in mare, corrispondente al percorso di un miglio marino in un'ora. La denominazione deriva dal fatto che le graduazioni della sàgola del solcometro a barchetta, di uso generale in passato e anche oggi sui velieri e sui piccoli bastimenti a propulsione meccanica, sono costituiti da piccoli nodi fatti su cordicelle fissate alla sàgola stessa. Poiché nel misurare la velocità con tale istrumento si fila sàgola in mare per un intervallo di tempo generalmente di 30 secondi, la distanza tra i nodi contigui dovrebbe essere di metri, 15,43, che si ottiene dividendo metri 1852 (lunghezza di un miglio marino) per 120 (numero di intervalli di 30 secondi contenuti in un'ora). Praticamente tale distanza si fa di m. 14,62 per compensare l'errore che si commette supponendo che la barchetta costituisca un punto fisso in mare, mentre invece è leggermente trascinata dalla nave.