Dizionario di marina medievale e moderno

Giratorio (Punto ~). — Quel punto dell'asse della nave la cui velocità durante il periodo di girazione si mantiene nella direzione della tangente alla traiettoria. I punti a proravia e a poppavia di esso hanno invece una velocità diretta rispettivamente verso l'interno e verso l'esterno della traiettoria e sono affetti quindi da deriva. Viene chiamato Punto giratorio perché un osservatore situato in esso ha l'impressione che il movimento di rotazione della nave avvenga intorno a un asse fittizio verticale passante per il punto stesso. Il punto giratorio trovasi generalmente a proravia del centro di gravità; e nella costruzione di una nave a propulsione meccanica si cerca di far coincidere col primo o di situare poco a proravia di esso, compatibilmente con le altre esigenze, la posizione del palco di comando, affinché chi dirige la manovra abbia la percezione esatta della direzione in cui si muove la nave senza subire le illusioni che si avrebbero, per effetto del movimento di deriva, stando a proravia o, peggio ancora, a poppavia.