Dizionario di marina medievale e moderno

Flotta1. — L'insieme di tutte le navi della Marina militare d'uno stato. — L'insieme delle navi d'una azienda armatoriale. — Flotta in potenza: la flotta si dice in potenza quando rimane armata e pronta a prendere il mare. Espressione usata per la prima volta dall'ammiraglio Herbert, duca di Torrington, in occasione della battaglia navale di Beachy-Head. (Gaetano Bonifacio, Lezioni di storia navale. Accad. Nav. 1927-28). (Flòtta [Ramusio, Sanudo, Vespucci, Sassetti, Chiabrera, Galilei, Redi, ecc.: v. Crusca, Zaccaria], usato anche per « folla », è dallo spagn. flota [dal 1400 c.], e questo dal franc. flotte [dal sec. XII]: v. Jal; Dict. général; Bloch, Dict. étym. I 304; Zaccaria, Elemento iber. 175-177, 471. Per l'ant. frotta [v.], oggi « folla », non occorre ammettere la dipendenza dal portogh. frota [ant. anche flota], essendo facile pure in bocca italiana il trapasso di fl- a fr-).