Dizionario di marina medievale e moderno

Cattura. — Atto puramente militare, in forza del quale, in tempo di guerra, il comandante della nave da guerra sostituisce la sua autorità a quella del capitano della nave mercantile catturata, nemica o neutrale, e dispone di essa, del suo equipaggio e del suo carico. (Sandiford 312). Il diritto di preda comprende due momenti: la cattura e la confisca. Sono soggette a cattura, salvo talune eccezioni previste: le navi da guerra e le altre navi appartenenti per qualsiasi titolo allo stato nemico; le navi mercantili nemiche; le navi mercantili neutrali nei seguenti casi: quando si oppongono con la forza all'esercizio legittimo del diritto di visita; quando non possono pienamente giustificare la propria nazionalità neutrale, o il trasferimento di bandiera è avvenuto fuori dei termini di tempo fissati; quando non sono munite delle carte di bordo, o queste non sono in piena regola o sono state sottratte o falsificate; quando sono colpevoli di violazione di blocco; quando trasportano contrabbando di guerra; quando sono colpevoli di assistenza ostile. Sono esenti da cattura: le navi parlamentari e le altre navi nemiche munite di salvacondotto; le navi esclusivamente incaricate di missioni religiose, scientifiche o umanitarie e le navi ospedaliere; le barche a vela addette esclusivamente alla pesca costiera o a servizi di piccola navigazione locale. Secondo gli usi internazionali nel novero delle navi da pesca ammesse alla esenzione non sono comprese quelle addette alla pesca oceanica. (Sandiford 520-521).