Dizionario di marina medievale e moderno

Alfiere. — Antico nome, in Marina, del portabandiera. Nella Marina sarda e napoletana indicò il primo grado di ufficiale di vascello; mentre nell'italiana il primo è quello di guardiamarina (pari, nell'Esercito, al sottotenente), cui segue l'altro di sottotenente di vascello (pari al tenente dell'Esercito). (Dallo spagn. alférez [term. milit.], e questo dall'arabo fāris « cavaliere »: Lokotsch, Etym. W. eur. W. orient. U. 591; Zaccaria, Elemento iber. 17, 420).