Dizionario di marina medievale e moderno

Precessione girostatica. — Movimento angolare dell'asse di rotazione di un girostato a sospensione cardanica, che si manifesta come reazione a una coppia perturbatrice applicata al rotore e tendente a far inclinare quest'ultimo. Il lato caratteristico del fenomeno consiste nel fatto che il movimento di precessione non avviene nel piano della coppia perturbatrice, ma in un piano ad essa normale. Reciprocamente, il movimento di precessione dell'asse di rotazione produce come reazione una inclinazione del rotore, come a questo fosse stata applicata una coppia di senso contrario a quella primitiva. In base a tali princìpi, disponendo un girostato di adatte dimensioni con l'asse per madiere, il rollio della nave agisce come coppia perturbatrice e il conseguente movimento di precessione produce a sua volta una coppia di anti-rollio che tende a smorzare il rollio stesso e cioè a stabilizzare la nave. Negl'impianti moderni, oltre al giroscopio stabilizzatore propriamente detto, vi è un giroscopio di piccole dimensioni, chiamato regolatore, che è l'organo sensorio dell'impianto, in quanto che esso ha la funzione di scoprire il movimento di rollio, non appena accenna a prodursi e di azionare, per mezzo di soccorritori elettrici, il motore destinato a imprimere il movimento di precessione al giroscopio principale in modo da creare immediatamente la coppia anti-rollio, o stabilizzatrice.